Cerrados en nuestra casa-taller aquí en Managua, desde abril 2018, prácticamente secuestrados, en estos infinitos meses de alucinante confusión e inseguridad, con tranques, con saqueos y violencias de todo tipo y por todos lados, he decidido dedicarme al estudio del color para tratar de “limpiar” un poco la paleta y de dar un “sentido” claro y luminoso a la pintura (el eterno problema).

He pintado nueve cuadros de tamaño pequeño, con una docena de Guardabarrancos, que son las aves nacionales de Nicaragua. Estos pájaros tropicales son maravillosos, tienen los colores mágicos y casi imposible de definir…son colores que se destacan repentinamente, como un rayo, con los fondos del bosque y de los árboles de tonos delicados y casi neutros…y hasta el cielo se pone pálido y casi descolorido por contraste.

Los momótidos (Momotidae), conocidos comúnmente como momotos, barranqueros o guardabarrancos, son una familia de aves tropicales del orden de los coraciiformes, orden que incluye también a los martines pescadores, los abejarucos y las carracas.

Sergio Michilini, GUARDABARRANCOS, 2018. oleo-tela, cm35x30

Son pájaros de tamaño mediano de las selvas densas. Se encuentran sólo en la zona tropical del Nuevo Mundo (aunque se ha descubierto un fósil en Suiza). Estas aves tienen el plumaje blando y la cola larga, que mueven de lado a lado. En todas las especies menos las dos primeras en la lista de abajo, las plumas centrales de la cola (que son las más largas) tienen una parte del astil desnudo, así que se parecen a una raqueta.

Sergio Michilini, GUARDABARRANCOS, 2018. oleo-tela, cm30x30

Los momotos se alimentan de presas pequeñas como insectos y lagartijas, y también de frutas. Como la mayoría de los Coraciiformes, anidan en túneles en las lomas, poniendo aproximadamente cuatro huevos.

Sergio Michilini, GUARDABARRANCOS, 2018. oleo-tela, cm30x30

Los momotos se posan permaneciendo quietos y silenciosos por grandes lapsos de tiempo, periodo durante el cual mueven la cola en forma pendular, para luego lanzarse a atrapar escarabajos u otros insectos, arañas, lagartijas o serpientes pequeñas del suelo. Atrapan mariposas, abejas o libélulas en vuelo. Golpean a sus presas fuertemente contra el sitio dónde se posan antes de engullirlas.

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm30x30

Como la mayoría de Coraciiformes, los momotos viven en los bordes de los bosques húmedos, secos, áreas semiabiertas y hasta en los jardines, suelen colocar cuatro huevos, generalmente sobre el suelo del nido, los huevos eclosionan después de unos 20 días y el ave deja el nido luego de unos 30 días, periodo durante el cual, ambos padres cuidan de su cría.

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm35x20

Estudios realizados en los momotos ceja turquesa indican que realizan su peculiar movimiento de cola cuando detectan depredadores, para comunicarles así, que el momoto está al tanto de su presencia y está dispuesto a escapar. Este comportamiento provee de beneficios al momoto y a su presa, dado que le evita una cacería y constante acecho al predador, mientras que le ahorra un posible escape al momoto y gastar su energía huyendo de un depredador que difícilmente lo capturará.​

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm40x17

Existe también evidencia que indica que la cola del momoto macho es ligeramente más larga que la de la hembra, como una función de señalización sexual.

https://es.wikipedia.org/wiki/Momotidae

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm30x22

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm30x25

Sergio Michilini, GUARDABARRANCO, 2018. oleo-tela, cm22x30